Facebook

La red social Facebook se convirtió en el fenómeno de Internet en 2007.

Superó en 2007 los 50 millones de usuarios y acaparó titulares en todo el mundo después de que Microsoft pagara US$ 240 millones de dólares por una participación del 1,6% en su capital.

Pocos habían oído hablar de ella hace sólo dos años pero Facebook ha sido el fenómeno de Internet en 2007, un año en el que las redes sociales "online" dejaron de ser territorio exclusivo de adolescentes y estudiantes universitarios.

Facebook, la red social más visitada después de MySpace, superó en 2007 los 50 millones de usuarios y acaparó titulares en todo el mundo después de que Microsoft pagara 240 millones de dólares (163 millones de euros) por una participación del 1,6 por ciento en su capital.

La oferta valoró en 15.000 millones de dólares (más de 10.000 millones de euros) a este sitio en Internet, en el que sus usuarios pueden crear algo así como su propia página web y comunicarse con el resto de los miembros de la comunidad.

Facebook fue fundada en 2004 por Mark Zuckerberg, un universitario que entonces apenas superaba la mayoría de edad.

Hoy, Zuckerberg sigue siendo un muchacho de apariencia tímida siempre calzado con unas sandalias Adidas de los años 80 -el equivalente al jersey de negro de Steve Jobs, presidente de Apple- quien se ha convertido en el "niño bonito" de Silicon Valley.

Según los analistas, Zuckerberg tomó dos decisiones acertadas que permitieron a su servicio distanciarse de otros tantos sitios similares de Internet.

La primera fue abrir la página en 2006 a todos los usuarios de la red, ya que un principio estaba limitada al ámbito universitario.

La segunda llegó este año y consistió en permitir a programadores ajenos a la empresa que diseñaran aplicaciones que los usuarios pudieran añadir a su perfil y se quedaran con los ingresos publicitarios generados por ellas.

Los expertos destacan que 2007 ha sido el año en que las redes sociales en Internet se han convertido en sitios populares entre usuarios de todas las edades y no sólo entre los más jóvenes.

"Las redes sociales han ganado legitimidad y credibilidad como fenómeno que está aquí para quedarse", afirmó Greg Sterling, analista de la consultora Sterling Market Intelligence.

Los expertos creen que la popularidad de estos sitios de Internet seguirá creciendo al menos a corto plazo.

Según la firma estadounidense de investigación de mercados eMarketer, el gasto publicitario en estas páginas crecerá en 2008 casi un 70 por ciento, hasta los 1.600 millones de dólares (casi 1.100 millones de euros).

En el caso de Facebook, algunos analistas pronostican que el número de usuarios se doblará el próximo año hasta alcanzar los 100 millones, una cifra equivalente a la población de México.

Entre los objetivos de la firma para 2008 está expandir su audiencia internacional y prepararse para una eventual salida a bolsa que podría producirse en 2009.

"Nuestra meta es terminar el 2008 en una posición que nos permita considerar seriamente una salida a los mercados en 2009", dijo a la prensa estadounidense Jim Breyer, uno de los principales inversores de Facebook.

Facebook tiene también que demostrar que, aunque es rentable, -espera ingresar 150 millones de dólares este año- está justificado que el mercado la valore en 15.000 millones de dólares.

Acercarse a MySpace

En concreto, los expertos opinan que la firma debería aumentar sus ingresos por publicidad y acortar posiciones con MySpace, que actualmente acapara el 58% del gasto publicitario en las redes sociales en Internet.

Añaden que Facebook tiene también que encontrar nuevas formas de aumentar sus ingresos por publicidad sin perder atractivo entre sus usuarios ni reducir la privacidad.

La firma dio un sonado traspié tras anunciar, con bombos y platillos, el lanzamiento de Beacon, una herramienta basada en el potencial del "boca a boca" como arma publicitaria.

Beacon enviaba a los usuarios información sobre las actividades de sus contactos de Facebook tanto en este portal como en otros de la red.

Si un usuario adquiría por ejemplo un billete de avión en Internet, sus contactos eran informados de la compra y recibían publicidad de la compañía área.

Las protestas no se hicieron esperar y las críticas fueron tan numerosas que Facebook no tuvo más remedio que retirar la herramienta y pedir disculpas públicamente.

EFE

Robert Plant

¡Por las barbas de Led Zeppelin!

Redacción, BBC Mundo

Plant cantó con Led Zeppelin en Londres, Reino Unido, el 10 de diciembre.

El cantante del grupo de rock británico Led Zeppelin, Robert Plant, tiene la mejor barba del año 2007, según la red informal Beard Liberation Front (Frente de Liberación de Barbas), con sede en el Reino Unido.

Plant, a quien se le solía ver afeitado en la década de los 70, cuando su grupo estaba en el pináculo de la fama, llevaba barba este 10 de diciembre, durante el primer concierto de la banda en 19 años.

En según lugar de la lista de los barbudos famosos quedó el español Rafael Benítez, director técnico del club inglés de fútbol Liverpool.

Les siguieron, en tercer lugar compartido, el empresario británico Richard Branson, fundador del Grupo Virgin, y el jugador de críquet Monty Panesar, que se había llevado el primer premio en 2006.

Mudhsuden Singh Panesar, conocido como Monty, practica la religión sikh, que exige que los hombres lleven barba.

El premio tiene por objetivo destacar a quienes fomentan públicamente "una imagen positiva de las personas hirsutas".

El organizador del Frente de Liberación de Barbas, Keith Flett, dijo: "Los ganadores de este año tienen barbas muy elegantes y promueven la imagen del siglo XXI de los hirsutos".

Barbas en la historia.

Las barbas, reales y artificiales, estaban de moda en los antiguos Egipto, Grecia y Roma

Siglo IV a.C.: Alejandro el Grande ordenó que sus soldados se afeitaran para evitar que el enemigo los atrapara por la barba durante los combates

1587: El pirata inglés Francis Drake, considerado un héroe en su país, le dijo a la reina Isabel I que, durante un asalto al puerto de Cádiz, le había "chamuscado la barba del rey de España"

1895: Las barbas sufren un duro revés cuando William Gillette inventa las precursoras de las modernas cuchillas de afeitar

1960: Según informes, la CIA trató de poner una sustancia química en los zapatos del líder cubano Fidel Castro para que perdiera su emblemática barba

El Llaima

Alerta en Chile por el volcán Llaima.

El Parque Nacional Conguillío fue cerrado temporalmente.

Las autoridades en Chile declararon el estado de alerta amarilla en la región de La Araucanía, por la erupción del volcán Llaima ubicado a unos 700 kilómetros al sur de Santiago.

Más de 200 personas fueron evacuadas en las últimas horas, la mayoría de ellas turistas que se encontraban en el Parque Nacional Conguillío que tiene en su interior al Llaima, de 3.210 metros de altura, como una de sus principales atracciones.

La densa columna de humo y ceniza que se elevó a unos tres kilómetros sobre el cráter, causa alarma en las poblaciones no sólo del lado chileno, sino también en Argentina.

En este país, el aeropuerto de Neuquén, a 1.153 kilómetros al suroeste de Buenos Aires, dejó de operar por los inconvenientes que representa la ceniza volcánica que también se percibe en la ciudad vecina de Zapala.

Bachelet pide calma

En tanto, la presidenta chilena, Michelle Bachelet, hizo un llamado a la población para que mantenga la calma y "siga las instrucciones y órdenes de las autoredes regionales y de emergencia".

Una vez más nos amenaza una catástrofe natural (...) Se están tomando todas las medidas necesarias para evitar riesgos personales. Afortunadamente hasta ahora no tenemos pérdidas que lamentar Michelle Bachelet, presidenta de Chile

La mandataria agregó que los miembros de su gabinete la mantienen constantemente informada sobre la situación y no descartó viajar a la zona de ser necesario.

Recordó que este martes, a poco de que el volcán entrara en actividad arrojando columnas de fuego y lava, fueron evacuados unos 150 turistas, ocho trabajadores de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) que administra el Conguillío y unas 30 familias de la zona.

Pero otro medio centenar de personas (entre turistas y guardaparques) debieron esperar hasta la mañana del miércoles para ser rescatados por efectivos del Ejército que los trasladaron hasta la localidad de Melipeuco.

Temores

El volcán sigue lanzando lava pero no de manera continua.

La operación no estuvo exenta de dificultades. La ceniza impidió el acceso de helicópteros y algunos ríos se salieron de cauce al aumentar el caudal debido a la nieve que derritió la lava lanzada por el volcán.

La directora de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), Carmen Fernández, informó que la situación está bajo control y que "la alerta amarilla permite activar todos los recursos disponibles en la zona".

Agregó que todavía se registra salida de lava "pero no de manera continua, lo que es más tranquilizador. Si fuera continua habría que evacuar de manera masiva a la población".

De todos modos la mayoría de los 5.000 habitantes de Melipeuco, la localidad más cercana al volcán, al igual que campesinos de los alrededores, abandonaron sus hogares y pasaron la noche en albergues.

Ubicado cerca de la frontera con Argentina, el Llaima es considerado uno de los más activos de Chile, donde existen más de 2.000 volcanes.

La última erupción de importancia tuvo lugar en 1994, aunque no tuvo la magnitud de otras registradas en la década de los 50 que devastaron varios poblados de la zona.

BBC Mundo

Netscape...

Anuncian suspensión de desarrollo de navegador de internet Netscape.

Compañía Internet AOL adoptó la medida, debido a que el programa ha sido "incapaz de ganar cuota de mercado y el número de usuarios ha disminuido".

La compañía de Internet AOL, filial del gigante mediático estadounidense Time Warner, decidió suspender el desarrollo del navegador de la web Netscape, uno de los más usados en el mundo.

Tom Drapeau, director de Netscape dentro de AOL, anunció hoy en el blog de Netscape que desde la última versión número 9 del navegador hasta la 1.0, dejarán de estar disponibles a partir del 1 de febrero de 2008.

En opinión de Drapeau, AOL decidió suspender el desarrollo del citado navegador ya que ha sido "incapaz de ganar cuota de mercado y el número de usuarios ha disminuido".

Por otro lado, el citado directivo señala que el hecho de que "AOL se centrara en hacer una transición a un negocio en la web apoyado por la publicidad, deja poco espacio al tamaño de inversión que se necesita para que Netscape se colocara en un punto que muchos de sus seguidores esperaban que estuviera".

A su vez, señala que, también, por el "éxito de Mozilla (otro navegador) a la hora de desarrollar productos muy alabados por el público, creemos que es el momento apropiado para suspender el desarrollo de Netscape y entregarle las riendas a Mozilla e instar a los usuarios de Netscape que adopten el buscador Firefox".

Netscape Communications Corporation fue adquirida por AOL en 1999 por alrededor de 4.200 millones de dólares.

El éxito temprano de Netscape en 1995 y su monopolio en el mercado de los buscadores hizo que Microsoft comenzará a desarrollar su propio buscador, Internet Explorer.

Esta lucha se denominó la "Guerra de los Navegadores" durante la cual ambas compañías desarrollaron nuevos productos que no siempre funcionaban, vacíos de seguridad y caídas constantes de los programas.

Dicha lucha entre ambos provocó que Microsoft se llevara el gato al agua y obtuviera alrededor del 95 por ciento de la cuota de mercado.

Por último, Drapeau explicó que Netscape continuará como marca y seguirá como portal de Internet.

EFE